不仅是高考，美本申请也正在变得越来越内卷，甚至被人们冠上了“洋高考”的名头。

内卷的本质，是指人被锁在了边际效应持续递减的制度环境当中，但是又不得不去争夺这些存量。

放到教育的语境，就是头部名校资源有限，学生为了提高录取概率，不得不无限度地投入到分数竞争中去，比如为了托福提高几分，SAT提高个10分，两个暑假都用在培训和不断刷题上。

结果却发现，原来110、1550算是高分了，但现在貌似都成了名校申请的起步分数。

标化在卷，GPA也在卷，有的家长说，“8门的AP是标配，10门才算是差不多够格。”更有甚者，一个学生讲，“同校有一个同学，到申请的时候能够有17门AP，自己为此非常焦虑。”

在学生们拼尽全力搞分数的时候，大学的录取率却又迎来了大跳水。今年藤校的录取率都创下了历史记录：

哥伦比亚大学的入学申请增加51%，录取率仅为3.66%；

普林斯顿录取率仅为3.98%；哈佛大学录取率跌至令人瞠目结舌的3.4%；
耶鲁大学录取率跌至4.62%（去年6.54%）；
……

那么，“出国党”的内卷到底有药救么？

当然有！

为了更好地回答如何破局美本申请这一问题，我们特别邀请了一位好朋友——Inspire!上海办公室总经理&管理合伙人Gian C. Santos来进行详细回答。

Gian C.Santos

Inspire! 上海办公室总经理&管理合伙人

Gian在芝加哥长大，并且以优异成绩（Distinction）毕业于美国西北大学，获得学士学位。后获得美国哈佛大学教育学院硕士学位。在西北大学就读期间，Gian曾担任芝加哥一家非营利组织的社区组织者，完成了一篇关于城市农业和旧城区改造的荣誉论文。在哈佛就读期间，Gian曾担任哈佛大学人类发展学和心理学大使，参与了发展心理学、国际发展学等科研项目的研究。他曾在哈佛大学人文和自然科学研究生学院招生办实习，协助教授开展社会学和自然科学等部门的招生和录取工作。毕业后Gian移居上海，开始为有志向报考美国顶尖大学的中国学生提供咨询服务。在他迄今为止长达十年的留学咨询生涯中，他帮助了近两百位中国学生获得了包括普林斯顿大学、耶鲁、斯坦福大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学、宾大、芝加哥大学、杜克大学、西北大学、康奈尔大学、布朗大学等知名大学在内的本科录取通知书。

Gian在业内一直以每年都能成功帮助没有国家或国际级奖项的学生进入藤校和前十大学而闻名。他打造了一套独特的方法，能够将最挑剔审慎的招生官转为学生申请的推动人：通过帮助学生以充满才智和激情的口吻讲述自己的经历，学生的个性特色得以突出并给招生官留下了深刻的印象，甚至能持续到审阅流程结束后很长一段时间。Gian尤其擅长对申请角度的策略规划，培养学生的跨学科思维，从正常生活的点滴中也能时刻汲取灵感，不断丰富创新自己的眼界和追求。曾在哈佛接受过世界顶级的教育和心理学者的专业训练，Gian在促进学生个人成长的同时也能够保证最理想的申请结果。

比如，被普林斯顿录取的C同学并没有国际级别大奖，被哥大录取的小M同学所在的美高也没有排进前一百，甚至Gian曾有学生凭借1490的SAT分数走进了耶鲁并且拿到全奖。

Gian把他的爬藤秘籍称之为“Soul Crafting”（学生精神世界的塑造）——我们不要讲GPA、标化、活动要如何达标，迎合名校，我们要谈如何通过这些更高的层面和角度去塑造和呈现一个学生的面貌。

#01

分数管理

技术&适配要兼顾

对于竞争藤校或是Top20大学的学生来说，要承认有明确的分数门槛存在，但是如何打造自己的学科档案，却是因人而异的。对于竞争Top30的学生来说，在操作执行上则需要更多的帮助。

通用原则

想要争取顶级学校，第一要注意的是选课，English（英语），Math（数学）, Science（科学）, History（历史）是学生公认的四大杀手课程，而这四科偏偏是名校最钟爱的四科，想要获其青睐，你就要动用所有资源去立体地展现你在这些科目上的实力，无论你要申请什么专业。

其次，想爬藤，在四大基础学科之后，你要关心的是如何通过选课来表现自己的专业实力。比如说，你想成为一个生物工程师，那你就需要在生物和化学上有所建树。

第三，你要考量，这些学科的学习是不是一定要在学校范围内完成。比如说，一个学校开了8门AP课程，你首先要考虑的是满足四大基础学科的学习，而没有必要去选择小语种或者艺术课程，除非有一些专业倾向。

而对于IB课程体系的学生，大多数情况下也没有必要去考AP，除非专业课程本校不开设，像国内的双语学校少有能开出来心理IB课程的，想申请心理专业的学生才需要去校外考一个心理AP。

校内校外AP课程的搭配会提高送分的灵活性，校外AP分数不理想可以选择不送分，但是校内成绩就必须送。所以在选科时也要有一些机动性，以便保证强有力的GPA分数。

同理，标化考试也有一些threshold（门槛分数），一旦达标，过度追求分数意义不大，相对比较保险的分数区间：

藤校: 1550 SAT, 115+
TOEFL前30: 1480+, 110+
前50: 1400+, 100+

学科档案要因人而异

虽然学科档案的建立有通用的规则，但是每个学生都应该有细化的安排，顾问的工作就是要帮每个学生找到自己的最优解。

Gian的学生小A成功地被哥伦比亚最难的工程专业录取，但TA的选课之路却颇费周章。

小A来自于一所A Level学校，为保证校内GPA，TA在校内选课的时候，选择了物理、经济等四门课。这就缺乏了前面提到的四大基础课程里的数学和英语，也大大降低了TA的藤校竞争力。

面对选本校的Further Math（高阶数学）太难，申藤校又不能没有高段位数学成绩这样进退维谷的两难境地，Gian果断说服了小A报考AP Calculus BC(微积分)。

在繁重的课业外，添加一门难度不小的微积分着实不易，为了鼓励小A啃下这个硬骨头，Gian对小A说，“你看，你们学校已经5、6年没有出过哥大了，之前的哥大学长，不也是你的偶像么？你离偶像就只差一个AP Calculus BC的距离哦！”

找到内驱力和前进的方法，是Gian在帮助学生爬藤时最看重的部分。

普娃需要更细化的帮助

对于小A这样的小牛蛙来说，一个清晰的目标和相应的远景和中期规划，就足够推动TA的前进了。但普娃则需要更多的引导和细致的安排。

#02

专业选择

理想&取舍要平衡

在专业选择上，第一要义当然是要鼓励学生追求理想，但与此同时更重要的是要帮助每一个学生找到自己的niche position（缝隙身位），让录取的可能性最大化，毕竟藤校录取的竞争不能只靠理想。

交叉属性的申请优势

在为学生寻找niche position时，Gian会特别关注那些适合学生交叉背景的学科，并且把这些专业学校列在一张清单上给学生备用。

如果没有现成合适的交叉学科，Gian还会建议学生通过在Common Application （通用申请）里的专业选择进行搭配。

比如说，在一个大学的专业申请选项中，第一个可以选化学，第二个可以选艺术史，这样也可以在某种程度上提高录取概率。

交叉多元是藤校最看重的特质。在一则哥伦比亚大学的官方视频中，哥大特别阐述了为什么希望学生有交叉学科背景，因为学校认为未来社会是极其复杂的，一个顶尖的学生应该具备全面的学科素养并且拥有综合运用这些知识的能力，所以哥大特别鼓励学生有“出圈”的学科选择。

当然，这些学科的确定，要跟学生过往的经历相辅相成，跟文书和活动奖项列表可以匹配。

第三个方面，Gian会关注大学的学科发展规划。通过新闻披露出来的信息，确定哪些院系有扩张的计划，有新进的科研基金，有在特定领域吸引教授成员……这些专业都可能会带来更多的录取机会。

△从宾大的学科发展计划看录取方向

讲求取舍

尽管Gian会尽量去满足学生的理想，但当不能满足学生最初愿望的时候，Gian也会劝孩子平衡学校和专业之间的关系。美本在转专业上确实有便利条件，不需要在申请的一刻卡的那么死。

△普林斯顿的专业确定申请

#03

背景提升

卓越&发展并举

在高水平学生的竞争中，背景活动的比拼确实必不可少。

在这种内卷趋势之下，很多项目也被炒的不亦乐乎，比如说Pioneer，在早几年的时候并没有那么难申请，但是今年就有具备Top30实力的学生没被录取的例子。

再有耶鲁曾经响当当的YYGS夏校，也被拉下了神坛，时不时被大家说“水”。

追求卓越，确实重要，但是Gian认为，你的航线更重要。

小C是今年被普林斯顿和哥伦比亚大学录取的学生。这个学生最突出的学科是生物和环境科学，但同时TA也在人文社科方面表现出了不俗的见解。

因为TA的梦校是哥伦比亚大学，哥大又特别鼓励学生的多元追求，因此，Gian给到小C的申请策略是，人文STEM两手抓，并且为她设计了一个独特的课外项目——关于气候危机的课题。

这个课题由创意写作、环境伦理、科学学术写作三大要素组成，让小C以一个环境学家和哲学家的身份来阐述环境问题。

为配合小C的创意写作发展，Gian辅导她申请了爱荷华写作营和斯坦福人文营，并且发表了关于道教思想研究的论文。

而技术方面，则让小C跟教授进行生物方面的独立研究，主题是关于生活在污染河流中的小龙虾身上的毒素积累。

同时小C在学校策划了养蜂人俱乐部和环境伦理俱乐部，把研究成果进行社区传播，进一步扩大影响。

而TA的文书，也巧妙地用“豆腐心”来串联了她的经历，她本身性格的脆弱和环境的脆弱交织，以及她自己和为环境做出的努力。

录取斯坦福的小J同学，则是在计算机和语言上都表现出高度的天赋。Gian为他设计了通过计算机建模改进语言学习的背景提升项目。

总之，背景提升既不是一味追求高难度，也不是越新鲜越好，重点是让藤校看到学生对学科的疯狂热爱，以及学以致用的能力。

在讲了这么多申请技术和陪伴孩子成长之后，Gian说：

“在孩子们爬藤这段旅程中，最重要的是，在尽力之后，让一切自然的发生。那么多申请案例，我记忆最深刻的有两个，一个是武汉封城时一个孩子的倔强，一个是1490执意申请耶鲁的学生。前者我感动于TA的意志，在一切都未知的时段里，TA能按部就班地刷题备战SAT，妈妈奋战在抗疫一线，TA能独自打理全部生活和学习，一个高中生的自我管理能力实在令人钦佩。后者我感动于TA的热爱，这个学生讲，TA钟爱耶鲁一定要背水一战，如果争取不成，可以安心去其他学校，他面对风险的决绝让人难忘。

所以，我一直觉得，在技术上的内卷不能100%规避，但是每个孩子走过申请季精神层面的锻炼才是藤校最看重的内在。”